Kuopion kaupungin taloustilanteen korjaamiseksi on esitetty osin kipeitäkin leikkauksia. On selvää, ettei talous kohene ilman kovaa kulukuuria, jonka seurauksena kuopiolaisten palvelutaso väistämättä hieman laskee. On suorastaan kuntalaisten tietoista pettämistä väittää päinvastaista.
Kaupungin virka- ja luottamushenkilöstön tehtävänä onkin löytää ne keinot, joilla palvelurakennevinoumaa saadaan oikaustua. Samalla erityisesti luottamushenkilöt joutuvat tekemään arvovalintoja eri toimintojen välillä ja kantamaan viimekädessä vastuuta kokonaisuudesta.
Kaupungin kassaan ropisevat veroeurot on laitettava sinne missä niitä eniten tarvitaan ja toisaalta sinne missä niillä saadaan suurin hyöty. Ensisijaisesti tulee huolehtia lakisääteisten palvelujen tuottamisesta. Leikkaukset puolestaan on suunnattava sinne, missä haitat ovat mahdollisimman pieniä.
Viimeisimpänä näistä leikkausehdotuksista on käsitelty koulujen iltapäiväkerhotoiminnan lakkautusta. Varhaiskasvatus- ja koulutuslautakunta toimi viisaasti, kun ei tätä hyväksynyt sopeuttamiskeinoksi. Iltapäiväkerhot on nähtävä osana kaupungin ennaltaehkäisevää toimintaa, jonka käyttäjinä on suuri joukko kasvavia nuoria. Lakkautus ei olisi tuottanut taloudellisesti edes lyhyellä aikajänteellä merkittävää säästöä kaupungille, sillä pääosa palvelun tuottamiseksi tarvittavista varoista tulee valtiolta ja osa suoraan lasten vanhemmilta. Pidemmällä aikavälillä juuri alakoululaiset ja lapsiperheet olisivat joutuneet kärsimään kerhotoiminnan lopettamisesta. Palvelun säilyttäminen vaikuttaa myös kiistatta kaupungin houkuttelevuuteen asukkaidensa suhteen.
Kuopion valtuutetut tekivät syksyllä yhdessä välttämättömän ja vastuullisen päätöksen nostaa kunnallisveroa 0,75%. Tällä nostolla saavutetut eurot menevät lähes yksistään yleisen verokertymän laskun paikkaamiseen. Kaupunki ei siis saa veronkorotuksella ylimääräistä rahaa käytettäväksi kuntalaisten palveluihin, kuten välillä kuulee virheellisesti väitettävän. Kaupungin tulee myös välttää velkataakan kasvattamista, sillä jokainen korkoeuro on poissa peruspalveluiden tuottamisesta.
Vihreiden valtuustoryhmässä vallitsee selkeä tahtotila kaupungin talouden vakauttamiseksi. Nyt tarvitaan kuitenkin malttia ja viisautta saneerauskirvestä heilutettaessa, jotta turvataan ihmisten normaalia arkea koskettavat palvelut.
Harri Auvinen
TkT, Vihreiden valtuustoryhmän pj.
Julkaistu Savon sanomissa 2.2.2010
http://www.savonsanomat.fi/mielipide/mielipidekirjoitukset/normaali-arki-turvattava/528485